[:de]Furcifer verrucosus im Magen einer Schlange entdeckt[:en]Furcifer verrucosus discovered in the stomach of a snake[:]

by Alex Negro Beobachtungen Wissenschaft

[:de]

Einen kuriosen Fund machten Biologen der Universtität Michigan (USA) kürzlich: Sie untersuchten eine vor 31 Jahren präparierte Schlange der Art Langaha madagascariensis per Sektion und MikroCT. Das Präparat befand sich bereits seit 1994 weitestgehend unangetastet im Zoologischen Museum der Universität von Michigan. Ursprünglich gesammelt wurde die Schlange von R.A. Nussbaum im äußersten Süden Madagaskars, unweit von Tolagnaro. Über den Speiseplan der Blattnasennatter ist wenig bekannt, man weiß lediglich von anekdotischen Fallberichten. Nun reihen sich auch Chamäleons in die Reihe potenzieller Beutetiere ein: Im Magen der untersuchten weiblichen Blattnasennatter fand sich ein adultes Furcifer verrucosus.

Natural history notes: Langaha madagascariensis (Malagasy leaf-nosed snake)
Andressa L. Viol, Hayley L. Crowell, Justin L. Lee, Tristan D. Schramer
Herpetological Review 55 (2), 2025: 223-226.
DOI: nicht verfügbar

Foto: Furcifer verrucosus, fotografiert von Nick Newberry, CC BY 4.0[:en]

Biologists from the University of Michigan (USA) recently made a curious discovery: they analysed a snake of the species Langaha madagascariensis that had been prepared 31 years ago using dissection and microCT. The specimen had been largely untouched in the Zoological Museum of the University of Michigan since 1994. The snake was originally collected by R.A. Nussbaum in the extreme south of Madagascar, not far from Tolagnaro. Little is known about the diet of the leaf-nosed snake, only anecdotal case reports are known. Chameleons have now been added to the list of potential prey: An adult Furcifer verrucosus was found in the stomach of the female leaf-nosed snake examined.

Photo: Furcifer verrucosus, photographed by Nick Newberry, CC BY 4.0[:]

[:de]Die Frankfurter Allgemeine Zeitung hat kürzlich einen tollen, ausführlichen Artikel über AG-Mitglied Frank Glaw und seine Chamäleon-Forschung auf Madagaskar veröffentlicht. Es gibt auch etliche Videos von Timon Glaw, der ebenfalls auf der letzten Expedition dabei war, darunter einige unbeschriebene Chamäleon-Arten.

Hier geht’s zum Artikel.[:en]

The Frankfurter Allgemeine Zeitung recently published a great, detailed article about AG member Frank Glaw and his chameleon research in Madagascar. There are also several videos of Timon Glaw, who was also on the last expedition, including some undescribed chameleon species.

Click here for the article [German].

[:]

[:de]Die neue CHAMAELEO ist draußen![:en]The new CHAMAELEO is out now![:]

by Alex Negro AG Interna Beobachtungen CHAMAELEO Haltungsberichte Wissenschaft

[:de]

Was lange währt, wird endlich gut: Soeben haben wir die aktuellen Hefte der CHAMAELEO 49 bekommen. Sie werden nun schnellstmöglich in die Post gehen und sind dann auf dem Weg zu allen AG-Mitgliedern. Die aktuellen Inhalte finden sich hier. Und wer noch nicht Mitglied der AG Chamäleons ist, möchte das vielleicht schnell noch werden! Wie gefällt euch die aktuelle Ausgabe? Gibt es Anmerkungen, Wünsche, Kritik? Zu dick, zu dünn, zu viel Englisch, zu wenig? ;) Wir freuen uns auf eure Rückmeldungen!

[:en]

Good things come to those who wait: we have just received the latest issues of CHAMAELEO 49. They will now go into the mail as soon as possible and will then be on their way to all AG members. The current contents can be found here. And if you are not yet a member of the AG Chameleons, you might want to become one soon! How do you like the current issue? Do you have any comments, wishes or criticism? Too thick, too thin, too much English, too little? ;) We look forward to your feedback!

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[:de]Einfluss von Landwirtschaft auf Chamäleons in Madagaskar[:en]Impact of agriculture on chameleons in Madagascar[:]

by Alex Negro Wissenschaft

[:de]

In Madagaskars östlichem Hochland wird Ackerland für Reisfelder hauptsächlich durch Brandrodung von Primärwäldern oder Sekundärvegetation gewonnen. Die Reisfelder werden nur eine Saison verwendet, im anschließenden Jahr wird das Feld für Wurzelgemüse genutzt. Bereits nach einer Ernte liegt das Land dann bis zu fünf Jahre brach, bevor es erneut brandgerodet wird, um wieder Reis anzubauen. Schon fünf dieser Zyklen können fruchtbares Land in nicht mehr nutzbaren Boden wandeln. In den letzten Jahrzehnten sind brachliegende Flächen in immer kürzeren Abständen gerodet worden. Diese Praxis hat dafür gesorgt, dass invasive, nicht-einheimische Pflanzenarten sich ausbreiten konnten, während auf Primärwald angewiesene madagassische Pflanzen verschwanden. Madagassische Wissenschaftler haben nun erforscht, welchen Einfluss diese Form der Landwirtschaft auf Chamäleons an der Ostküste Madagaskars hat.

Als Studienobjekt wurde der Regenwaldkorridor von Ankeniheny-Zahamena im östlichen Hochland genutzt. Er verläuft an der Ostküste Madagaskars über eine Fläche von rund 5000 km², die teils nur durch sehr schmale Waldfragmente miteinander verbunden sind. Insgesamt während der Regenzeit 44 Orte wurden untersucht, die in fünf Habitattypen eingeteilt wurden: Zehn Orte mit geschlossenen Regenwäldern, acht mit Baumbrachen, elf mit Strauchbrachen, zehn Orte nach mindestens fünf Brandrodungszyklen und fünf Orte, an denen Wiederaufforstung betrieben wurde. Chamäleons wurden mehrheitlich nachts entlang vorgegebener Transekte (je drei bis vier parallele Linien von 50 m Länge) gesucht, bestimmt und vermessen.

Insgesamt konnten 15 Chamäleonarten der Gattungen Brookesia, Furcifer und Calumma gefunden werden, wobei je drei Arten nicht exakt bestimmt werden konnten (es handelt sich hier, soweit erkennbar, um Tiere aus dem Calumma nasutum/emelinae-Komplex). Die meisten Chamäleons bevorzugten geschlossenen Regenwald, wohingegen nach Brandrodung deutlich weniger Tiere und Arten zu finden waren. In Waldstücken mit Aufforstungsbemühungen war die Zahl der Chamäleons wieder deutlich höher. Beides unterstreicht sowohl den notwendigen Schutz noch vorhander Regenwälder als auch die Relevanz der Wiederaufforstung auf Madagaskar.

Sechs Arten (darunter Calumma cf. vencesi, Brookesia superciliaris, Brookesia therezieni, Calumma parsonii) zeigten sich deutlich sensibler gegenüber Landwirtschaft und können wahrscheinlich nur sehr eingeschränkt außerhalb von Primärwald überleben. Nur drei Arten kamen überhaupt noch auf intensiv landwirtschaftlich genutzter Fläche vor, davon war lediglich Furcifer lateralis am häufigsten dort zu finden.

Effects of shwidden agriculture on chameleon diversity and abundance in eastern tropical rainforest in Madagascar
Rodlis Raphali Andriantsimanarilafy, Joseph Christian Randrianantoandro, Josué Rakotoarioa, Alain Jean Victorien Rakotondrina, Ruth Kelly, Alison Cameron
Sustainability and biodiversity conservation 3(2): 99-118.
DOI: 10.5281/zenodo.13861065

Foto: Teppichchamäleon am Rande eines Reisfeldes in Madagaskar, fotografiert von Alex Negro[:en]

In Madagascar’s eastern highlands, farmland for rice fields is mainly obtained by slashing and burning primary forests or secondary vegetation. The rice fields are only used for one season. The following year the field is used for root vegetables. After just one harvest, the land lies fallow for up to five years before it is slash-and-burned again to grow rice again. Just five of these cycles can turn fertile land into degraded. In recent decades, fallow land has been cleared at ever shorter intervals. This practice has allowed invasive, non-native plant species to spread, while Malagasy plants that depend on primary forest have disappeared. Malagasy scientists have now investigated the impact of this form of agriculture on chameleons on the east coast of Madagascar.

The Ankeniheny-Zahamena rainforest corridor in the eastern highlands was used as the object of study. It runs along the east coast of Madagascar over an area of around 5000 km², some of which are only connected by very narrow forest fragments. A total of 44 sites were investigated during the rainy season, which were categorised into five habitat types: Ten sites with closed canopy rainforests, eight with tree fallows, eleven with shrub fallows, ten sites after at least five slash-and-burn cycles (degraded land) and five sites where reforestation was practised. The majority of chameleons were searched for, identified and measured at night along predefined transects (three to four parallel lines each 50 metres long).

A total of 15 chameleon species of the genera Brookesia, Furcifer and Calumma were found, although three species could not be precisely identified (as far as recognisable, these are animals from the Calumma nasutum/emelinae complex). Most chameleons favoured closed rainforest, whereas significantly fewer animals and species were found after slash-and-burn clearing. In forest areas with reforestation efforts, the number of chameleons was significantly higher than in degraded areas. Both emphasise the need to protect remaining rainforests as well as the relevance of reforestation in Madagascar.

Six species (including Calumma cf. vencesi, Brookesia superciliaris, Brookesia therezieni, Calumma parsonii) were clearly more sensitive to agriculture and can probably only survive to a very limited extent outside primary forest. Only three species were found on intensively farmed land, of which only Furcifer lateralis was most frequently found there.

Photo: Carpet chameleon at the edge of a rice field in Madagascar, photographed by Alex Negro[:]

[:de]Gemeinschaftliche Eiablage bei Furcifer minor[:en]Communal egglaying in Furcifer minor[:]

by Alex Negro Wissenschaft

[:de]

Bei den Chamäleons gibt es bisher nur wenige Berichte von Weibchen, die an sehr nahe beieinandere liegenden Ablageplätzen Eier legen. Von Archaius tigris ist sogar eine Art gemeinschaftliche Eiablage bekannt. Eine solche Beobachtung gibt es nun auch aus Madagaskar, genauer dem Itremo-Massif im südlichen Hochland der Insel.

Dabei wurden im Januar diesen Jahres ein weibliches Furcifer minor im Wald von Antsirankambiaty bei der Eiablage beobachtet. Kurz nachdem das erste Weibchen seine Eiablage beendet hatte, schickte sich ein zweites Weibchen nur 30 cm entfernt an, ebenfalls Eier abzulegen (ein Video davon gibt es hier). Zwei Tage später legte ein drittes Furcifer minor Weibchen zwischen den beiden schon vorhandenen Nestern ihre Eier ab.

Alle drei Nester wurden in den Sand eines Flussufers etwa 2-3 Meter vom Wasser entfernt gegraben. Die Stelle war mit über 5 Sonnenstunden täglich ein eher sonniger Platz, daher also besser geeignet zur Eiablage als der Boden im angrenzenden Waldfragment. Es wäre allerdings auch möglich, dass die anhaltende Abholzung und damit der sich verringernde Lebensraum für Furcifer minor dazu führt, dass Weibchen sich außerhalb ihres eigentlichen Lebensraumes Eiablagestellen suchen. Unklar ist, ob es sich bei dem dritten Weibchen um eines der ersten beiden handelt, das zurückkehrte – eine Differenzierung war leider nicht möglich.

Communal egg-laying in the Lesser Chameleon, Furcifer minor (Günther, 1879), at Itremo Massif Amoron’i Mania Region, Madagascar
Devin Edmonds
Herpetology Notes 17, 2024: 579-581
DOI: nicht vorhanden

Foto: Eines der Furcifer minor bei der Eiablage, fotografiert von Devin Edmonds[:en]

In chameleons, there are only a few reports of females laying eggs in very close proximity to each other. Archaius tigris is even known to lay eggs together. Such an observation has now also been made in Madagascar, more precisely in the Itremo Massif in the southern highlands of the island.

In January this year, a female Furcifer minor was observed laying eggs in the forest of Antsirankambiaty. Shortly after the first female had finished laying her eggs, a second female only 30 cm away also started to lay eggs (see a video here). Two days later, a third Furcifer minor female laid her eggs between the two existing nests.

All three nests were dug into the sand of a riverbank about 2-3 metres from the water. The site was a rather sunny place with more than 5 hours of sunshine a day, so it might have been better suited for oviposition than the ground in the neighbouring forest fragment. However, it is also possible that the ongoing deforestation and thus the decreasing habitat is causing female Furcifer minor to look for oviposition sites outside their actual habitat. It is unclear whether the third female is one of the first two that returned – unfortunately it was not possible to differentiate between them.

Foto: Eines der Furcifer minor bei der Eiablage, fotografiert von Devin Edmonds[:]

[:de]Neues Erdchamäleon aus Madagaskar beschrieben[:en]New leaf chameleon in Madagascar[:]

by Alex Negro Neubeschreibungen

[:de]

An vielen Orten Madagaskars gibt es winzige Chamäleons, darunter sogar die kleinsten der Welt. Nun wurde von madagassischen und deutschen Wissenschaftlern ein weiteres winziges Erdchamäleon beschrieben: Brookesia nofy.

Brookesia nofy lebt in einem kleinen Rest von Tieflandregenwald an der zentralen Ostküste Madagaskars, im Reservat Akanin’ny Nofy. Es kommt wahrscheinlich auch im benachbarten Reservat Vohibola vor. Die neue Art ist verwandt mit Brookesia ramanantsoai, die aber im östlichen Hochland und nicht ganz so küstennah vorkommt. Die Tieflandregenwälder Madagaskars sind extrem von Abholzung bedroht. Umso schöner ist es, dass dieses kleine Chamäleon bereits in zwei Schutzgebieten lebt. Der Name nofy ist übrigens das madagassische Wort für Traum und passt somit in zweierlei Hinsicht: Einmal, weil es im „Nest der Träume“ gefunden wurde, und zum zweiten, weil es in seinem eigenen Schutzgebiet lebt und damit sein Überleben erstmal gesichert ist.

A new miniaturized species of leaf chameleon, genus Brookesia, from a littoral forest fragment in eastern Madagascar
Andolalao Rakotoarison, Alida Frankline Hasiniaina, Frank Glaw, Miguel Vences
Zootaxa Vol. 5506(4):533-547
DOI: 10.11646/zootaxa.5506.4.3

Foto: Brookesia nofy in Akanin’ny Nofy, fotografiert von Alex Negro[:en]

There are tiny chameleons in many places in Madagascar, including the smallest in the world. Now another tiny terrestrial chameleon has been described by Malagasy and German scientists: Brookesia nofy.

Brookesia nofy lives in a small remnant of lowland rainforest on the central east coast of Madagascar, in the Akanin’ny Nofy reserve. It probably also occurs in the neighbouring Vohibola reserve. The new species is related to Brookesia ramanantsoai, which occurs in the eastern highlands and not quite as close to the coast. Madagascar’s lowland rainforests are extremely threatened by deforestation. It is therefore all the better that this small chameleon already lives in two protected areas. Incidentally, the name nofy is the Malagasy word for dream and is therefore appropriate in two respects: firstly, because it was found in the ‘nest of dreams’ and secondly, because it lives in its own protected area, thus ensuring its survival for the time being.

Picture: Brookesia nofy in Akanin’ny Nofy, photographed by Alex Negro[:]

[:de]Neue Berechnungsmodelle zum Artenverlust auf Madagaskar[:en]New modelling of species loss in Madagascar[:]

by Alex Negro Verbreitung Wissenschaft

[:de]

Seit Längerem gibt es verschiedene Programme und Algorithmen, die auf Grund vorgegebener Daten verschiedene Vorhersagen darüber treffen können, wie viele Arten eines Landes oder einer Region in Zukunft vom Aussterben bedroht sein können. Bisher waren dafür für die jeweiligen Tierarten stets eine ganze Reihe Fundorte und Daten als Basis notwendig. Diese liegen für seltene Arten aber oft gar nicht vor.

Italienische Wissenschaftler haben nun einen Algorithmus namens ENphylo entwickelt, der Prognosen bereits ab zwei Beobachtungen pro Art tätigen kann. Er wurde parallel zu herkömmlichen Algorithmen an einem Modell mit 56 Chamäleon-Arten aus Madagaskar getestet. Vorkommen und Fundorte der Chamäleons wurden aus der Global Biodiversity Information Facility entnommen. Verschiedene Szenarien des Klimawandels sowie der fortschreitenden veränderten Flächennutzung wurden unter zu Hilfenahme von CHELSA und anderen Datenbanken für den Zeitraum zwischen den Jahren 2071 und 2100 inszeniert. Für jede der Chamäleon-Arten wurden in der Studie 45 Modellvorhersagen errechnet.

Als Ergebnis sagen die Wissenschaftler für die Arten Brookesia decaryi, Brookesia brunoi, Calumma globifer, Brookesia desperata, Brookesia karchei, Brookesia micra, Brookesia tristis, Calumma amber, Calumma guibei, Calumma ambreense, Calumma nasutum, Calumma fallax, Calumma peltierorum, Calumma boettgeri, Furcifer petteri und Furcifer willsii einen Habitatsverlust von über 90% voraus. Diese Arten würden dadurch bis ins Jahr 2100 durch Klimawandel und veränderte Landnutzung auf Madagaskar unmittelbar vom Aussterben bedroht sein. Die größten flächenmäßigen Verluste in potenziellen Lebensräumen seien in Trockenwäldern des Westens und Nordwestens und Tieflandregenwäldern der Ostküste zu erwarten. Dabei soll der potenzielle Habitatsverlust auch Arten betreffen, die nur in einem sehr kleinen Verbreitungsgebiet vorkommen, aber dort sehr häufig sind, wie Brookesia tuberculata.

Eine zunehmende Entwicklung des Lebensraumes wird lediglich für Furcifer oustaleti, Furcifer rhinoceratus, Calumma parsonii (leider ohne Angabe der Unterart), Calumma oshaughnessyi, Calumma crypticum, Calumma brevicorne und Brookesia supericilaris vermutet. Bis zum Jahr 2100 könnte Madagaskar nach den unterschiedlichen Berechnungsmodellen zwischen acht und elf Chamäleonarten verlieren.

Modelling reveals the effect of climate and land use change on Madagascar’s chameleons fauna
Alessandro Mondanaro, Mirko di Febbraro, Silvia Castiglione, Arianna Morena Belfiore, Girogia Girardi, Marina Melchionna, Carmela Serio, Antonella Esposito, Pasquale Raia
Communications Biology 7, 2024: 889
DOI: 10.1038/s42003-024-06597-5

Foto: Calumma crypticum in Ranomafana, Madagaskar, fotografiert von Alex Laube[:en]

For some time now, there have been various programmes and algorithms that can make various predictions about how many species in a country or region could be threatened with extinction in the future based on given data. Until now, this has always required a whole series of locations and data for the respective animal species as a basis. However, these are often not available for rare species.

Italian scientists have now developed an algorithm called ENphylo, which can make predictions from just two observations per species. It was tested in parallel to conventional algorithms on a model with 56 chameleon species from Madagascar. The occurrence and locations of the chameleons were taken from the Global Biodiversity Information Facility. Various scenarios of climate change and progressive changes in land use were modelled using CHELSA and other databases for the period between 2071 and 2100. For each of the chameleon species, 45 modelled predictions were calculated in the study.hnet.

As a result, the scientists predict a habitat loss of over 90% for the species Brookesia decaryi, Brookesia brunoi, Calumma globifer, Brookesia desperata, Brookesia karchei, Brookesia micra, Brookesia tristis, Calumma amber, Calumma guibei, Calumma ambreense, Calumma nasutum, Calumma fallax, Calumma peltierorum, Calumma boettgeri, Furcifer petteri and Furcifer willsii. As a result, these species would be directly threatened with extinction by 2100 due to climate change and changes in land use in Madagascar. The greatest area losses in potential habitats are expected in the dry forests of the west and north-west and the lowland rainforests of the east coast. The potential habitat loss is also expected to affect species that only occur in a very small distribution area but are very common there, such as Brookesia tuberculata.

An increasing development of the habitat is only assumed for Furcifer oustaleti, Furcifer rhinoceratus, Calumma parsonii (unfortunately without indication of the subspecies), Calumma oshaughnessyi, Calumma crypticum, Calumma brevicorne and Brookesia supericilaris. According to the various calculation models, Madagascar could lose between eight and eleven chameleon species by the year 2100.

Photo: Calumma crypticum in Ranomafana, Madagascar, photographed by Alex Laube[:]

[:de]Zur Population von Furcifer labordi in Andranomena (Madagaskar)[:en]The population of Furcifer labordi in Andranomena (Madagascar)[:]

by Alex Negro Wissenschaft

[:de]

Nachdem wir bereits im letzten Jahr hier einen Preprint zum Habitat des Labordes Chamäleon (Furcifer labordi) in Andranomena, Madagaskar, besprochen haben, folgte nun die finale Veröffentlichung nach dem Peer Review. Tatsächlich wurde die Ausrichtung des Papers noch einmal überdacht und angepasst.

Labordes Chamäleon (Furcifer labordi) ist seit einigen Jahren als kurzlebigstes Chamäleon der Welt bekannt. Fünf Wissenschaftler aus Madagaskar haben zuletzt untersucht, welche Faktoren einen Einfluss auf die Verbreitung und Populationsgröße der Art haben. Die Studie wurde durchgeführt im Spezialreservat Andranomena, das rund 30 km nördlich der Küstenstadt Morondava im Westen Madagaskars liegt. Das Spezialreservat verfügt über verschiedene von den Chamäleons genutzte Lebensräume, so zum Beispiel intakter Trockenwald mit Gewässer-nahen und -fernen Anteilen sowie nachwachsenden / stark veränderten Wald.

Zur Schätzung der Populationsdichte von Furcifer labordi wurde sogenanntes Distance Sampling angewandt. Dazu wurde jeder Waldteil auf 150 m Breite in je drei 50 m-Transekte unterteilt. Nachts wurden die Chamäleons dann mit der Taschenlampe gesucht, ihr Fundort ausgemessen und die Tiere selbst mit Nagellack farblich markiert. Kotproben wurden gesammelt und untersucht. Tags darauf wurden pro Fundort je eine 5 x 5 m große Parzelle um den Fundort selbst sowie mindestens 5 m entfernt entlang der Transektlinie markiert. In allen Parzellen wurde der Deckungsgrad des Baumkronendach in Prozent, die Dicke der Laubschicht am Boden sowie Boden deckender Pflanzen in Zentimetern, die Anzahl der Sträucher bis 1 m, die Anzahl der Bäume über 1 m siwue due Anzahl gefällter und verbrannter Bäume gezählt. Fünf Tage nach der ersten Zählung wurden nachts erneut Chamäleons gesucht und gezählt. Zusätzlich wurden mittels Lichtfallen Insekten gezählt und identifiziert. Entlang eines 1400 m langen Transekts wurden außerdem exemplarisch Beobachtungen von sechs Arten von Greifvögeln und vier Arten von Schlangen gezählt. Die genauen Arten werden leider nicht mehr genannt.

Statistische Auswertungen ergaben, dass mehr Furcifer labordi in Waldabschnitten vorkamen, in denen das Kronendach dichter sowie die Laubschicht am Boden dicker war und insgesamt mehr Bäume standen. In den Waldteilen, in denen überhaupt keine Chamäleons gefunden waren, wurden deutlich mehr gefällte Bäume gezählt. Die beobachteten Prädatoren bzw. deren Vorkommen schienen keinen Einfluss auf die Populationsdichte der Chamäleons zu haben. Auch die vorkommenden vermuteten Futtertiere, mehrheitlich Insekten, zeigten erstaunlicherweise keinerlei Auswirkung auf die Verbreitung der Chamäleonpopulation. Die Höhe der Äste, auf denen Furcifer labordi aufgefunden wurden, varriierten stark über den Beobachtungszeitraum. Ein Zusammenhang konnte jedoch weder bei Alter noch Geschlecht gefunden werden. Vorlieben bei der Auswahl der genutzten Pflanzen konnten bei den Chamäleons nicht beobachtet werden. Die verschiedenen Altersgruppen zeigten des Weiteren keine deutliche Präferenz bei der Wahl ihres Mikrohabitats.

Die Autoren schließen daraus, dass die sinkende Populationsgröße vor allem durch den Verlust des Lebensraumes zustande kommt. Der Lebensraumverlust in Andanomena ist fast nur menschlichen Ursprungs (Abholzung für Landwirtschaft und Viehweiden, Brandrodung).

Analyses spatiales de population de Furcifer labordi (Grandidier, 1972) dans la Réserve Spéciale d’Andranomena, Morondava-Madagascar
Philibertin Honoré Djadagna Ahy Nirindrainiarivony, Achille Philippe Raselimanana, Lily-Arison René de Roland, Willy Nathoo Veriza, Daudet Andriafidison
European Scientific Journal 20 (15), 2024,
DOI: 10.19044/esj.2024.v20n15p48
Informationen zum Preprint

[:en]

After we already discussed a preprint on the habitat of the Labordes chameleon (Furcifer labordi) in Andranomena, Madagascar, last year, the final publication now followed after a long peer review. In fact, the focus of the paper was reconsidered and adapted.

Labordes chameleon (Furcifer labordi) has been known for several years as the world’s shortest-lived chameleon. Five scientists from Madagascar have recently investigated which factors influence the distribution and population size of the species. The study was carried out in the Andranomena Special Reserve, which is located around 30 kilometres north of the coastal town of Morondava in western Madagascar. The special reserve has various habitats used by the chameleons, such as intact dry forest with parts near and far from water as well as regrowing / heavily modified forest.

Distance sampling was used to estimate the population density of Furcifer labordi. For this purpose, each part of the forest was divided into three 50 metre transects over a width of 150 metres. At night, the chameleons were then searched for with a torch, their location measured and the animals themselves marked in colour with nail varnish. Faecal samples were collected and analysed. The following day, a 5 x 5 metre plot was marked around each site and at least 5 metres away along the transect line. In all plots, the degree of canopy cover in per cent, the thickness of the foliage layer on the ground and ground-covering plants in centimetres, the number of shrubs up to 1 m, the number of trees over 1 m and the number of felled and burnt trees were counted. Five days after the first count, chameleons were again searched for and counted at night. In addition, insects were counted and identified using light traps. Along a 1400 metre transect, observations of six species of birds of prey and four species of snakes were also counted as examples. Unfortunately, the exact species are no longer named.

Statistical analyses showed that more Furcifer labordi were found in forest sections where the canopy was denser, the foliage layer on the ground was thicker and there were more trees overall. In the parts of the forest where no chameleons were found at all, significantly more felled trees were counted. The predators observed or their presence did not appear to have any influence on the population density of the chameleons. Surprisingly, the suspected feeders present, mostly insects, also showed no effect on the distribution of the chameleon population. The height of the branches on which Furcifer labordi were found varied greatly over the observation period. However, no correlation was found between age and sex. Preferences in the choice of plants used could not be observed in the chameleons. Furthermore, the different age groups showed no clear preference in their choice of microhabitat.

The authors conclude that the declining population size is primarily due to habitat loss. Habitat loss in Andanomena is almost exclusively of human origin (deforestation for agriculture and cattle grazing, slash-and-burn).

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[:de]Chamäleons als Beute von Compsophis infralineatus[:en]Chameleons as prey of Compsophis infralineatus[:]

by Alex Negro Beobachtungen Wissenschaft

[:de]

Einige interessante Beobachtungen wurde kürzlich im zentralen Osten Madagaskars gemacht. Zwei Schlangen der Art Compsophis infralineatus, wurden dabei beobachtet, wie sie versuchten, Chamäleons als Beute zu verschlingen. Insgesamt weiß man von diesen Schlangen nicht besonders viel, man hielt sie jedoch lange vor allem für Frosch- und Eierfresser. Eine Beobachtung von 2018 berichtet bereits von einem Fressversuch einer anderen Compsophis-Art bei einem Chamäleon, das jedoch wieder ausgewürgt wurde.

Die aktuellen Beobachtungen wurden im privaten Regenwald von Vallombre Natiora nahe Mandraka gemacht. Bei Nachtwanderungen konnte eine adulte Compsophis infralineatus beim Verzehr eines adulten Calumma gastrotaenia entdeckt werden. Es wurde nicht der gesamte Prozess des Verzehrs beobachtet, die Schlange war bei Rückkehr an den Ort verschwunden, das Chamäleon ebenfalls. Die Autoren gehen davon aus, dass das Chamäleon erfolgreich verschlungen wurde. In der gleichen Nacht wurde eine weitere Schlange der gleichen Art beim Versuch, ein adultes Calumma crypticum zu fressen, gesehen. Das Chamäleon lebte noch und versuchte sich von der Umwindung der Schlange zu befreien, was jedoch zunächst nicht gelang. Später wurde die gleiche Schlange erneut gesehen, sie hing mit dem Maul im Rücken des offenbar noch lebenden, aber nicht mehr von der Schlange umschlungenen Chamäleons. Auf dem Foto scheint es, als würde das Chamäleon noch leben.

Predation on the chameleons Calummy crypticum Raxworthy and Nussbaum, 2006 and C. gastrotaenia (Boulenger, 1888) by the snake Compsophis infralineatus (Günther 1882) near Mandaka, Madagascar
Devin A. Edmonds and Samina S. Sam-Edmonds
Herpetology Notes (17), 2024: pp. 327-328
DOI: nicht vorhanden

Foto: entstammt der oben genannten Publikation, CC BY-NC-ND 4.0[:en]

Some interesting observations were recently made in central eastern Madagascar. Two snakes of the species Compsophis infralineatus were observed trying to devour chameleons as prey. Overall, not much is known about these snakes, but they were long thought to be primarily frog and egg eaters. An observation from 2018 already reports an attempt by another Compsophis species to eat a chameleon, which was regurgitated.

The current observations were made in the private rainforest of Vallombre Natiora near Mandraka. During night walks, an adult Compsophis infralineatus was discovered eating an adult Calumma gastrotaenia. The entire process of consumption was not observed, the snake had disappeared on return to the site, as had the chameleon. The authors assume that the chameleon was successfully devoured. On the same night, another snake of the same species was seen attempting to eat an adult Calumma crypticum. The chameleon was still alive and tried to free itself from the snake’s coils, but seemed unsuccessful first. Later, the same snake was seen again, hanging with its mouth in the back of the chameleon, which was apparently still alive but no with the snake wrapped around it. In the photo, it appears that the chameleon is still alive.

Picture: from the above-mentioned publication, CC BY-NC-ND 4.0[:]

[:de]Länger im Ei als am Leben[:en]Longer in the egg than alive[:]

by Alex Negro Internationaler Chamäleontag

[:de]

Ein Chamäleon, das länger im Ei ist als am Leben? Das gibt es! Natürlich ist es nicht bei jedem Labords Chamäleon (Furcifer labordi) so. Aber tatsächlich handelt es sich dabei um das wahrscheinlich kurzlebigste Chamäleon der Welt. Sie leben im Westen Madagaskars, wo es die meiste Zeit des Jahres sehr heiß und trocken ist. In der kurzen, intensiven Regenzeit schlüpfen die Chamäleons, wachsen in Rekordgeschwindigkeit zum adulten Tier heran, paaren sich sofort und legen schnell Eier, bevor die meisten noch in der gleichen Saison sterben. Das durchschnittliche Labords Chamäleon lebt dadurch nur drei bis fünf Monate! Dagegen liegen die Eier bis zur nächsten Regenzeit zwischen acht und zehn Monaten im Boden. Je nachdem, wie eine Regenzeit im Westen Madagaskars ausfällt, kann es also beim Labords Chamäleon passieren, dass im schlechtesten Fall die gesamte Population dieser Art nur im Ei existiert. Eine faszinierende, aber auch etwas gruselige Vorstellung.

#showyourcolours #internationalchameleonday #chameleonday #chameleondayMay9 #agchamaeleons

Foto: Furcifer labordi Männchen, fotografiert von Lennart Hudel, Creative Commons Attribution 4.0 International[:en]

A chameleon that’s been in the egg longer than it’s been alive? It does exist! Of course, not every Labord’s chameleon (Furcifer labordi) is like this. But this is probably the shortest-lived chameleon in the world. They live in western Madagascar, where it is very hot and dry most of the year. During the short, intense rainy season, the chameleons hatch, grow to adulthood at record speed, mate immediately and lay eggs quickly before most of them die in the same season. The average Labord’s chameleon therefore only lives for three to five months! In contrast, the eggs lie in the ground for between eight and ten months until the next rainy season. Depending on how a rainy season turns out in western Madagascar, the Labord’s chameleon’s entire population may only exist in eggs in the worst-case scenario. A fascinating, but also somewhat creepy idea.

#showyourcolours #internationalchameleonday #chameleonday #chameleondayMay9 #agchamaeleons

Picture: Furcifer labordi male, photographed by Lennart Hudel, Creative Commons Attribution 4.0 International[:]

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