[:de]Schwanzvergleich[:en]Tail comparison[:]

by Alex Negro

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Chamäleons haben einen einzigartigen, beweglichen Schwanz. Er ist die Verlängerung der Wirbelsäule und kann komplett eingerollt werden, damit das Chamäleon größer wirkt. Davon machen die Tiere z.B. Gebrauch, wenn sie Artgenossen drohen. Durch die Form der Wirbel bedingt kann der Schwanz ausschließlich nach unten eingerollt werden – auch wenn Disney das irgendwie nicht mitbekommen hat. Baum bewohnende Chamäleons haben meist einen Schwanz, der ungefähr nochmal so lang ist wie ihr Körper. Eine Ausnahme ist Furcifer balteatus, das verhältnismäßig wohl den längsten Schwanz hat. Baum bewohnende Chamäleons nutzen ihren Schwanz beim Klettern zum Greifen und können daran problemlos ihr gesamtes Körpergewicht herunterhängen lassen. Boden bewohnende Chamäleons verfügen in der Regel nur über einen kurzen Stummelschwanz, der lediglich beim Laufen stabilisierend auf den Untergrund aufgesetzt wird.

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Foto: Schwanz eines Parsons Chamäleons, fotografiert von Alex Laube[:en]

Chameleons have a unique, movable tail. It is an extension of the spine and can be completely curled up to make the chameleon appear larger. The animals make use of this, for example, when they threaten conspecifics. Due to the shape of the vertebrae, the tail can only be curled downwards – even if Disney somehow didn’t realise this. Tree-dwelling chameleons usually have a tail that is about as long as their body. One exception is Furcifer balteatus, which has proportionally the longest tail. Tree-dwelling chameleons use their tails for gripping when climbing and can easily hang their entire body weight from them. Ground-dwelling chameleons usually only have a short stumpy tail, which is only placed on the ground for stabilisation when walking.

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Photo: Tail of a Parson’s chameleon, photographed by Alex Laube[:]

Internationaler Chamäleontag