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„Das gemeine Chamäleon – Chamaeleo chamaeleon“ schließt eine kleine Lücke auf dem Reptilien-Buchmarkt, denn bisher gab es kein vergleichbares Buch, das sich nur mit dieser Art beschäftigt. Die Autoren sind Jürg Meier, emeritierter Professor für Zoologie  der Unversität Basel in der Schweiz und Mitglied der AG Chamäleons, Juan Pablo González de la Vega, Herpetologe aus Andalusien und Joaquín Santaolalla, Leiter des Kontrollzentrums für Biodiversität im Veterinäramt Málaga.

Zu Beginn des Buches wird die Art Chamaeleo chamaeleon vorgestellt, ihr Lebensraum und die Unterschiede zu Chamaeleo africanus, der zweiten in Europa heimischen Chamäleonart. Die übrige erste Hälfte des Buches beschäftigt sich dann vor allem mit Grundwissen zu Chamäleons generell. Der Körperbau, die umgebauten Hände und Füße, das hoch spezialisierte Auge, die Fähigkeit zum Farbwechsel und der berühmte Zungenschuss werden unter anderem besprochen. Dabei wurden immer wieder Ergebnisse aus wissenschaftlichen Arbeiten in den Text eingearbeitet. Die zweite Hälfte des Buches thematisiert Lebenszyklus und Vorkommen von Chamaeleo chamaeleon. Fressfeinde werden vorgestellt, Paarung und Fortpflanzung sowie die verschiedenen Farbkleider der Tiere erklärt. Fotos vom Nestbau, der Eiablage und dem Schlupf der kleinen Chamäleons komplettieren die Vorstellung der Art. Zum Schluss wird auf die Gefährdung des europäischen Chamäleons und aktuelle Schutzbemühungen in Spanien eingegangen. Sehr viele Fotos und Grafiken bebildern den Text.

Das Buch richtet sich an Laien – Menschen, die von Chamäleons noch nicht viel wissen und gerne mehr erfahren möchten. Es ist leicht zu lesen und gut verständlich, nur wenige Abschnitte verlieren sich ein wenig in wissenschaftlichen Ausdrücken. Ein wenig schade sind einige verpixelte und insgesamt sehr bunt zusammengewürfelte Grafiken im Buch, die den wertigen Gesamteindruck schmälern. Letztlich tut das dem Zweck des Buches aber keinen Abbruch. Es weckt die Begeisterung für Chamäleons vor allem bei interessierten Naturfreunden, die bis dahin noch nichts mit diesen faszinierenden Reptilien zu tun hatten. Und genau dafür wurde es konzipiert. Das Buch wird derzeit in Málaga als kleines Lehrbuch im Umweltunterricht in der Schule verwendet und als käufliche Lektüre für neugierige Reisende und Einheimische angeboten.

Das Buch ist auf Deutsch und Spanisch erhältlich. Es ist im Eigenverlag erschienen und kann momentan über den Autor (siehe unten) oder im Chamäleon-Zentrum des Veterinäramtes Málaga, Spanien, bezogen werden.

Das Gemeine Chamäleon – Chamaeleo chamaeleon
Jürg Meier, Juan Pablo Gonzalez de la Vega, Joaquín Santaolalla
128 Seiten, Jumeba Sachbuch Verlag
ISBN 978-3-907338-00-1

20 € inklusive Versand
Bestellung unter https://jumeba.ch/shop/ oder direkt über den Erstautor j.meier@jumeba.ch[:en]

„The common chameleon – Chamaeleo chamaeleon“ fills a small gap in the reptile book market, because until now there was no comparable book dealing only with this species. The authors are Jürg Meier, professor emeritus of zoology at the University of Basel in Switzerland and member of the AG Chamäleons, Juan Pablo González de la Vega, herpetologist from Andalusia and Joaquín Santaolalla, head of the Biodiversity Control Centre at the Málaga Veterinary Office.

At the beginning of the book, the species Chamaeleo chamaeleon is introduced, its habitat and the differences to Chamaeleo africanus, the second chameleon species native to Europe. The rest of the first half of the book then deals mainly with basic knowledge about chameleons in general. The body structure, the modified hands and feet, the highly specialised eye, the ability to change colour and the famous tongue shot are discussed among other things. Again and again, results from scientific studies are incorporated into the text. The second half of the book deals with the life cycle and occurrence of Chamaeleo chamaeleon. Predators are introduced, and mating and reproduction, as well as the different colour dresses of the animals, are explained. Photos of nest-building, egg-laying and hatching of the small chameleons complete the presentation of the species. Finally, the endangerment of the European chameleon and current conservation efforts in Spain are discussed. Many photos and graphics illustrate the text.

The book is aimed at laymen – people who do not know much about chameleons and would like to learn more. It is easy to read and easy to understand, only a few sections get a little lost in scientific terms. A bit of a pity is some pixelated and altogether very colourful graphics in the book, which detract from the valuable overall impression. Ultimately, however, this does not detract from the purpose of the book. It awakens enthusiasm for chameleons, especially among interested nature lovers who have had nothing to do with these fascinating reptiles until now. And that is exactly what it was designed for. The book is currently being used in Málaga as a small textbook in environmental lessons at school and as a purchasable read for curious travellers and locals.

The book is available in German and Spanish. It is self-published and can currently be obtained from the author (see below) or from the Chameleon Centre of the Veterinary Office of Málaga, Spain.

The common chameleon – Chamaeleo chamaeleon
Jürg Meier, Juan Pablo Gonzalez de la Vega, Joaquín Santaolalla
128 pages, Jumeba Sachbuch Verlag
ISBN 978-3-907338-00-1

20 € including shipping
Order under https://jumeba.ch/shop/ or directly via the first author j.meier@jumeba.ch[:]