[:de]Zeig her deine Zunge![:en]Show your tongue![:]

by Alex Negro Internationaler Chamäleontag

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Die Zunge von Chamäleons ist etwas ganz Besonderes: Mit ihr fangen Chamäleons auf spektakuläre Art und Weise ihr Futter, indem sie damit schießen. Lange dachte man, dass einer der Zungenmuskeln für die Schusskraft verantwortlich sein müsste. Heute weiß man, dass ein Apparat aus vielen Schichten von Kollagenfasern für die notwendige Schussfähigkeit sorgt. Vereinfacht gesagt funktioniert die Chamäleonzunge wie eine Art Katapult mit Gummiband, nur in Millisekundenschnelle. Hier gibt es den Aufbau der Zunge genauer erklärt.

Die Chamäleonzunge schießt mit einer irren Beschleunigung aus dem Maul heraus, trifft das Futter und wird dann langsam wieder eingezogen. Dabei schließt das Chamäleon die Augen, um Verletzungen dieser wertvollen Sinnesorgane beim Zurückschnellen der Zunge samt Insekt zu vermeiden. Vollständig „ausgefahren“ ist die Zunge bei den meisten Chamäleons anderthalb mal so lang wie der Körper, bei sehr kleinen Arten wie Erdchamäleons sogar bis zu zweieinhalb mal so lang. Ein wirklich bemerkenswertes Organ!

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Video: Madcham.de[:en]

The tongue of chameleons is something very special: chameleons use it to catch their food in a spectacular way by shooting with it. For a long time, it was thought that one of the tongue muscles was responsible for the shooting power. Today we know that an apparatus consisting of many layers of collagen fibres provides the necessary shooting ability. Put simply, the chameleon tongue works like a kind of catapult with a rubber band, only in milliseconds. The structure of the tongue is explained in more detail here.

The chameleon’s tongue shoots out of its mouth with incredible acceleration, hits the food and is then slowly retracted again. The chameleon closes its eyes to prevent injury to these valuable sensory organs when the tongue and insect retract. When fully „extended“, the tongue of most chameleons is one and a half times as long as the body, and in very small species such as ground chameleons it can be up to two and a half times as long. A truly remarkable organ!

 

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Video: Madcham.de[:]

[:de]Eier oder nicht[:en]Eggs or no eggs[:]

by Alex Negro Internationaler Chamäleontag

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Chamäleons legen Eier! Aber nicht alle. Es gibt bei den Chamäleons zwei Varianten der Fortpflanzung. Die allermeisten Chamäleons legen tatsächlich Eier. Die Eier sind meistens weiß bis beigefarben, weichschalig und klein. Zu den Ei legenden Arten gehören die Gattungen Brookesia, Calumma, Chamaeleo, Furcifer, Kinyongia, Nadzikambia, Palleon, Rhampholeon und Rieppeleon. Die kleinsten Eier legt ein kleines, braunes Erdchamäleon aus Madagaskar, Brookesia nana. Sie sind wenige als 10 mm groß! Die größten Eier dagegen legt das Parsons Chamäleon, Calumma parsonii parsonii, das ebenfalls aus Madagaskar kommt. Seine Eier sind zum Ende der unglaublich langen Inkubationsphase von anderthalb Jahren mehrere Zentimeter lang. Die meisten Eier legen übrigens die großen Mellers Chamäleons (Trioceros melleri) und Jemenchamäleons (Chamaeleo calyptratus), obwohl letztere wesentlich kleiner sind. Bei starker Fütterung in der Terraristik schaffen Jemenchamäleon-Weibchen über 50 Eier, was ungaublich viel für so ein kleines Tier ist. Vom Mellers Chamäleon sind sogar Gelege mit über 80 Eiern bekannt.

Dagegen sind die Gattungen Archaius, Bradypodion und viele Arten der Gattung Trioceros eilebendgebärend oder ovovivipar. Das bedeutet, dass diese Chamäleons lebende Jungtiere gebären, die bei der Geburt noch von einer dünnen Eihaut umgeben sind. Man vermutet, dass es sich dabei um eine Anpassung an kühlere Temperaturen handelt. Denn die eilebendgebärenden Chamäleons leben hoch oben auf Bergen, wo es nicht so warm wird wie weiter unten im Land.

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Video: BBC Earth, Frozen Planet II[:en]

Chameleons lay eggs! But not all of them. There are two ways in which chameleons reproduce. The vast majority of chameleons actually lay eggs. The eggs are usually white to beige in colour, soft-shelled and small. Egg-laying species include the genera Brookesia, Calumma, Chamaeleo, Furcifer, Kinyongia, Nadzikambia, Palleon, Rhampholeon and Rieppeleon. The smallest eggs are laid by a small, brown ground chameleon from Madagascar, Brookesia nana. They are less than 10 mm in size! The largest eggs are laid by the Parson’s chameleon, Calumma parsonii parsonii, which also comes from Madagascar. Its eggs are several centimetres long at the end of the incredibly long incubation phase of one and a half years. Incidentally, most eggs are laid by the large Meller’s chameleons (Trioceros melleri) and Veiled chameleons (Chamaeleo calyptratus), although the latter are considerably smaller. With heavy feeding in captivity, Veiled chameleon females can produce over 50 eggs, which is an incredible number for such a small animal. The Meller’s chameleon has even been known to lay over 80 eggs.

In contrast, the genera Archaius, Bradypodion and many species of the genus Trioceros are ovoviviparous. This means that these chameleons give birth to live young that are still surrounded by a thin egg membrane at birth. It is assumed that this is an adaptation to cooler temperatures. This is because the egg-bearing chameleons live high up on mountains, where it does not get as warm as further down in the country.

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Video: BBC Earth, Frozen Planet II[:]